История Microsoft Excel: как потребность и лень создали культовую программу

Если взглянуть глобально, удачные приборы, продукты и программы создают по двум причинам – острая необходимость и лень. Так произошло и с программой для работы с электронными таблицами Excel. Острой потребностью стала задача гарвардского студента обработать много данных тематических исследований, и нежелание делать это с калькулятором в руках. Наличие компьютера, выходных дней и друга программиста дали миру программу для вычисления данных в форме электронной таблицы. Лень патентовать созданную программу открыла путь конкурентам, а лень пользователей изучать программирование для работы в этих программах подтолкнула к созданию Excel. Больше деталей об истории Microsoft Excel и причинах, по которым ею пользуются уже почти 40 лет, узнавайте из статьи.

Предпосылки создания Excel

В 1978 году студенту Гарвардской школы бизнеса Дэну Биркину понадобилось обработать много данных для различных тематических исследований. Перед ним встал выбор: проверить большое количество чисел с помощью калькулятора или неуклюжего программного обеспечения. Варианты его не удовлетворили, поэтому за выходные студент создал на персональном компьютере Apple программу для вычисления данных в форме электронной таблицы – большого листа со столбцами и строками и различными формулами.

Дэн написал программу под названием VisiCalc на языке Apple Integer Basic. Так он стал отцом электронных таблиц, работающих на персональных компьютерах. Первая таблица имела пять столбцов и 20 строк и демонстрировала большой потенциал. С помощью программиста Боба Фрэнкстона Дэн Биркин создал более быструю и большую электронную таблицу VisiCalc с лучшей арифметикой и доступной прокруткой. Чтобы коммерциализировать свое творение, Дэн Бриклин и Боб Фрэнкстон создали компанию под названием Software Arts Corporation.

Скриншот первой версии VisiCalc. Источник: www.bricklin.com 

VisiCalc стала первой успешной электронной таблицей для компьютера Apple II, которая значительно облегчила работу финансовых аналитиков и бухгалтеров. В 1982 году появились ее последователи. Среди них – Microsoft Multiplan, который превысил VisiCalc по продажам. Позже, в 1983 году, на рынок вышел Lotus 1-2-3 - программа, объединявшая таблицы, графики и функции управления базами данных, став стандартом для бизнес-анализа на ПК и занимая ведущие позиции на рынке. Однако Lotus 1-2-3 работал в текстовом интерфейсе DOS, что делало его менее удобным в использовании и ограничивало потенциал для расширения функциональности. На тот момент Microsoft видела потенциал в создании продукта с более интуитивным интерфейсом и новыми возможностями для работы с данными, и этот подход стал основой для разработки Excel. Ключевым моментом стало видение Microsoft, что пользователям нужно больше графических функций, автоматизации и интеграции с другими приложениями. 

Первый выпуск Excel

Microsoft решила выпустить первую версию своего продукта Excel именно для Macintosh в 1985 году, поскольку платформа Apple была пионером графического пользовательского интерфейса, что соответствовало новаторским идеям Microsoft для этого продукта. Разработка Excel для Mac позволила продемонстрировать новые возможности работы с данными, используя окна, иконки и меню, что было более удобным, чем текстовые интерфейсы ПК того времени. В дополнение, Apple и Microsoft имели тесные партнерские отношения на тот момент, и совместный проект способствовал развитию обеих компаний. Из-за ограничений DOS в работе с графикой, Microsoft увидела в Macintosh уникальную возможность подчеркнуть преимущества Excel и выйти на новый рынок. 

Это стратегическое решение в итоге помогло Microsoft укрепить позиции в сфере офисного программного обеспечения, когда ПК догнали Mac в возможностях графики.

Microsoft Excel 1.5 для Mac Splash Screen (1985). Источник: winworldpc.com 

Первые версии Excel принесли инновационный подход к работе с электронными таблицами, позволяя пользователям легко вводить и изменять формулы без использования сложных команд, что значительно упростило обработку данных. Excel также стал одной из первых программ, где было реализовано автоматическое обновление формул: при изменении одного значения программа автоматически обновляла связанные данные. Программа предлагала расширенные возможности построения графиков, которые предоставляли пользователям удобный визуальный инструмент для анализа данных, что было редким в то время. Еще одной важной функцией была возможность фильтрации и сортировки больших объемов данных, что значительно ускоряло работу с таблицами. Все это позволило Excel быстро завоевать популярность среди пользователей, которые нуждались в удобном и мощном инструменте для управления финансовыми и аналитическими данными.

Запуск Excel для Windows и дальнейшее развитие 

Появление Excel для Windows в 1987 году имело решающее значение для Microsoft, поскольку позволило компании использовать недавно разработанный графический интерфейс Windows, сделав Excel интуитивно более понятным и удобным для пользователя, чем электронные таблицы на базе DOS. Способность Excel легко интегрироваться с другими программами Microsoft, такими как Word, создала экосистемный эффект, который поощрил компании к внедрению нескольких продуктов Microsoft. Кроме того, расширенные возможности графики и построения диаграмм в Windows дали Excel значительное преимущество над конкурентами, такими как Lotus 1-2-3, которые пытались плавно перейти на графическую среду. Благодаря приоритетности скорости и удобству использования Excel быстро стал лучшим инструментом для управления данными и анализа. Этот стратегический запуск укрепил позиции Microsoft на рынке офисного программного обеспечения, проложив путь к будущему успеху пакета Microsoft Office.

Excel имел несколько преимуществ перед конкурентами, такими как Lotus 1-2-3, особенно благодаря ранней адаптации к графическому интерфейсу Windows, что позволило упростить навигацию и сделать его более интуитивно понятным для пользователя:

• функциональность «наведи и щелкни» вместо ввода данных из командной строки

• возможности построения диаграмм и графиков непосредственно в электронной таблице

• интеграция Excel с другими продуктами Microsoft, что сделало возможным беспрепятственный обмен данными и рабочий процесс между различными программами

Сочетание удобного дизайна, визуализации данных и интеграции сделало Excel лучшим выбором, быстро превратив его в отраслевой стандарт программного обеспечения для работы с электронными таблицами.

Снимок экрана Microsoft Office Excel 95, прикладной части системы Microsoft Office. Источник: en.wikipedia.org 

В 1990-х годах Excel значительно эволюционировал, закрепляя свою позицию ведущего инструмента для работы с данными:

• Версия 3.0 (1990) включила поддержку графиков и диаграмм, а также функцию макросов, которая автоматизировала выполнение сложных задач и ускоряла работу с большими объемами данных. 

• Версия 4.0 (1992) ввела новые формулы и улучшила функционал таблиц, что сделало Excel еще более универсальным и мощным для бизнес-аналитики. 

• Версия 5.0 (1993) стала более удобной благодаря возможности создавать объемные рабочие книги с несколькими листами, что облегчало организацию крупных проектов и обработку комплексных наборов данных. Важным шагом стало включение Excel в пакет Microsoft Office, что позволило пользователям интегрировать его с Word, PowerPoint и Outlook для быстрого обмена данными и создания комплексных отчетов. 

• Excel 2003 ввел возможность работы с таблицами большого объема, улучшил управление данными и расширил функции для бизнес-аналитики, в частности дополнительные формулы и инструменты для статистического анализа. 

• Excel 2007 представил новый интерфейс Ribbon, заменивший традиционные меню на более структурированные вкладки. Эта версия также поддерживала обработку больших объемов данных, до 1 миллиона строк. Появились новые формулы, такие как SUMIFS и AVERAGEIFS, которые облегчали вычисления с условиями и автоматизировали процессы анализа. Благодаря этим обновлениям, Excel стал еще более мощным инструментом для бизнес-аналитики, укрепляя свою позицию на рынке программного обеспечения для обработки данных.

Эра больших данных и облачных технологий 

В 2010-х годах Excel адаптировался к новым требованиям эры больших данных и облачных технологий, значительно улучшив возможности для бизнес-аналитики. Excel 2010 представил основные инструменты для визуализации, такие как условное форматирование с помощью столбцовых диаграмм и цветных шкал, что сделало анализ данных более наглядным и удобным. В Excel 2013 произошла интеграция с облачным сервисом OneDrive, позволяя пользователям сохранять файлы онлайн, сотрудничать в реальном времени и получать доступ к своим данным с любого устройства. Были внедрены инструменты для работы с большими данными, в частности PowerPivot для обработки больших массивов информации и создания сложных моделей данных, а также PowerQuery для импорта и очистки данных из различных источников. Эти инструменты сделали Excel мощной платформой для бизнес-аналитики, где пользователи могли не только проводить анализ, но и интегрировать его с другими системами. 

Microsoft Excel 2010 running on Windows 7. Источник: en.wikipedia.org

Сегодня Excel 365 предлагает облачный формат, который позволяет работать с электронными таблицами в любом месте и в любое время, обеспечивая удобный доступ к файлам с любого устройства. Excel 365 — это облачная версия Excel, которая является частью пакета Microsoft 365 и обеспечивает постоянный доступ к новейшим функциям и обновлениям. Благодаря интеграции с облачными сервисами, такими как OneDrive, Excel 365 позволяет хранить, редактировать и совместно использовать документы в режиме реального времени. Интеграция с искусственным интеллектом помогает автоматически генерировать рекомендации, проводить быстрый анализ данных и прогнозирование, что значительно облегчает процесс принятия решений. Power Automate и обновленные макросы позволяют автоматизировать повторяющиеся задачи, создавая оптимизированные рабочие процессы для эффективного управления данными. Несмотря на конкуренцию с Google Sheets и Zoho Sheets, Excel остается лидером рынка благодаря своим мощным функциям, интеграции с другими сервисами Microsoft и гибким инструментам для сложных бизнес-аналитических задач. Google Sheets привлекает пользователей простотой и коллаборативными функциями, однако Excel сохраняет преимущество благодаря более широким возможностям для профессионального анализа. Неизвестно как долго удержит Excel свои лидерские позиции и в последующие годы, ведь количество программ-аналогов и их возможности растут. Существует высокая вероятность, что он будет оставаться ключевым инструментом для работы с данными в мире бизнеса благодаря двум факторам – привычке пользователей и постоянному совершенствованию и расширению функционала.

Excel стал ключевым инструментом для анализа данных, поддерживающим широкий спектр бизнес-задач. Благодаря постоянному совершенствованию, интуитивному интерфейсу и интеграции с другими программами, Excel уже почти сорок лет значительно облегчает работу с большими объемами информации. В современном цифровом мире Excel продолжает удерживать лидерские позиции, адаптируясь к новым потребностям пользователей в сфере облачных технологий и больших данных.